变送器是一种将物理量（如压力、温度、流量、液位等）转换为标准信号输出的测量装置，广泛应用于工业自动化系统中。其核心功能是实现非电量到电信号的精确转换，输出信号通常为4-20mA、0-10V或数字通信协议（如HART、Foundation Fieldbus等），便于与控制系统（如PLC、DCS）集成。变送器的设计需满足高精度、高稳定性和强抗干扰能力，是工业过程控制中不可或缺的感知层元件。
从技术特点看，现代变送器普遍采用微处理器和智能传感技术，具备自诊断、温度补偿、量程迁移和数字滤波等功能。例如，压力变送器通过压阻式或电容式传感器感知压力变化，经信号调理和模数转换后由微控制器处理，实现线性化与误差修正。此外，智能变送器支持远程参数配置和实时状态监测，显著提升了维护效率与系统可靠性。密封结构、抗振动设计和宽温区工作能力也使其能适应严苛的工业环境。
在实际应用中，变送器贯穿于化工、电力、石油、冶金、制药等多个领域。在管道压力监控中，压力变送器实时反馈数据，防止超压风险；在热力系统中，温度变送器确保工艺温度稳定；在液位控制中，差压变送器通过测量压差推算液位高度。其输出信号直接参与闭环控制，对保障生产安全、提高能效和保证产品质量具有关键作用。不同应用场景对变送器的材质、防爆等级和防护等级也有特定要求。
随着工业4.0和智能制造的发展，变送器正向数字化、集成化和网络化方向演进。现场总线技术的应用使变送器能够实现多变量传输和双向通信，为系统级数据融合提供支持。同时，边缘计算能力的引入使变送器具备本地数据分析与初步决策能力，减少对中央控制系统的依赖。此外，MEMS（微机电系统）技术的成熟推动了小型化、低成本变送器的普及，拓展了其在分布式监测系统中的应用场景。
展望未来，变送器的发展将更加注重长期稳定性、环境适应性和数据可信度。随着传感器融合技术的进步，多参数变送器（如同时测量温度与压力）将逐步替代单一功能设备，降低系统复杂度和布线成本。同时，基于工业物联网（IIoT）的远程校准与预测性维护机制，将进一步提升变送器的运维智能化水平，推动工业测量技术向更高精度、更强自主性的方向持续演进。