1946年10月，一份电报摆在毛泽东案头，毛泽东少见地皱起了眉头。
电报内容透露，傅作义部趁我军疏于防备，突然发起攻势，成功夺取了张家口。
张家口乃是我晋察冀解放区的首府，丢了此城，政治上的损失比军事上的损失大得多。不过毛泽东此刻考虑的却是，为什么又是这个傅作义！
一、蒋介石、毛泽东都没料到傅作义这么能打
傅作义有何才能？
让我们先简要回顾傅作义的生平。傅作义出身于晋军，早年投身于国民党的北伐事业。随着日军对华北的侵略，傅作义率领部队在绥远地区顽强抗击，屡次取得辉煌战果。
傅作义与其他国民党将领迥然不同，他做人行事务实且怀揣仁爱之心，因此他所辖的部队战斗力十足。傅作义的性格特质，可用“仁、活、狠”三个字来简要概括。
仁者，所指者，对其士兵之仁慈与爱护。傅作义早年身陷旧军阀阵营，对此类军队将士兵视为草芥的恶习深有体会。待其升至营长、握有实权后，便在其麾下积极倡导关爱士兵的崭新风尚。在他麾下的营中，有八百名士兵，他竟能一一叫出他们的名字，此举让众多士兵深受感动。傅作义主政绥远后，对那些在抗战中英勇牺牲的官兵家属，规定其子女可免费就读小学与中学，所需费用全由公家负担。
他素以战术思维之灵活著称，从不拘泥于刻板之战法。在北伐时期，他镇守涿州，赢得了守城将军的美誉。然而，他对守城并无丝毫执着，深知何时进攻、何时防守，界限分明。正因如此，他在抗战中屡次挫败日军。
狠辣之处，在于其一旦抓住时机，便能铸就辉煌的胜利。在张家口之战爆发前，我解放军华北部队围攻大同，虽料定傅作义将率军救援，却未料其来得如此迅猛，瞬间将我军逼入被动之境，致使大同、集宁两战未能发挥出应有的战斗力。
观察这些显著特点，傅作义与众多国民党将领迥然不同。他是一位实实在在的实干家，不仅脚踏实地，更具备非凡的成就能力。在用兵之道上，他的造诣更是非凡。先前，国共双方均将他定位为守城之将，实则是对他才能的最大误解。
所以国民党军两路围攻张家口时，无论是毛泽东还是蒋介石都没想到，这个傅作义居然再次把配角演出主角的风头。当时我军以为孙连仲所部是主力，傅作义离得远，不会来太快，因此决定集中主力先打孙连仲，结果傅作义倍道兼程，以迅雷不及掩耳之势袭击张北，兵临张家口。
张家口局势急转直下，为了避免陷入敌军前后夹击的困境，我军不得已作出战略决策，主动撤离张家口。
张家口易主，令蒋介石欣喜若狂，他将此事件夸耀为国军前所未有的重大胜利。
二、搅屎棍陈诚
1946年10月11日，恰逢傅作义将军率领的部队抵达张家口之际，时任总参谋长的陈诚，尽管局势尚未完全平定，仍匆匆赶赴张家口，对当地形势进行实地考察。
作为我国军队高层要员，陈诚为何如此迫切地前往张家口？
原因无他，屡遭打击的陈诚亟需这场胜利来为自己的形象增色。
自1946年6月全面内战爆发至今，陈诚率领国民党军队在围攻中原解放区和苏中战役中有所动作。即便李先念、粟裕两部虽撤离各自基地，陈诚亦高调宣称国军取得显著战果。然而，业内专家普遍认为，这能算得上真正的胜利吗？
刘峙指挥军队对中原地区进行围攻，动用了整整五倍于解放军主力的兵力，却终究未能捕捉到解放军的主力部队。即便如此，皮旅依旧能在国民党军的严密监控下，从湖北一路逃至苏中地区。
苏中战役尤为显著，粟裕指挥部队七战七捷，令国军疲于应对，共计消灭敌军5万余人。
在这系列战斗中，国民党军队表面上气势如虹，接连攻占新领土，实则每战都有人员伤亡，承受着隐形的损失。尽管蒋介石家族根基深厚，但持续损耗也难以维持。他虽未对陈诚直言其过，但陈诚又怎能长期对此装聋作哑？显然不能。
因而，在张家口之战取得胜利之后，陈诚如同找到了救星，迅速前往该地，意图挽回颜面。
陈诚环视一周，嘴角仿佛沾满了珍馐美味后的余香，随即在北平举行了记者招待会。会上，他宣布国军取得了具有决定意义的胜利，并当众向在场的记者们透露，预计在三个月至五个月内解决中共问题。
一时之间，陈诚陶醉于胜利的喜悦之中，误以为自己成了这场胜利的焦点，于是在记者的镜头前尽情展现了自己的风采。
继而，陈诚向蒋介石发出电报，称华北局势一片大好，正是夺取更大胜利的良机。蒋介石随即提出一个关键问题，询问何时能够打通平汉铁路。
平汉路，即现今京广铁路的早期形态，其主要运营线路连接了北平至武汉。为何提及此？因为国民党军队对铁路线的依赖性极强，平汉线作为连接华北、中原与华中地区的关键交通干线，其战略地位极为重要。
中原地区解放后，郑州至武汉的铁路线路已恢复通行，然而从北平至郑州的路段尚未连通。阻挡这段铁路的正是晋冀鲁豫解放区的刘邓部队。有人可能会疑问，既然从石家庄到山西的铁路也是通的，为何不能绕道山西再转至郑州呢？这种想法是不现实的，因为山西的阎老西所铺设的铁轨是窄轨，无法与其它地区的标准轨距火车相接。因此，唯一的通行选择是沿平汉线前行。
陈诚未加思索，随口应允，表示两三个星期内便可大致完成。蒋介石立刻作出决断，向北平的行辕下达了一道手令，明确要求在三个星期内务必打通平汉路。
陈诚遂在北平召集了一场军事会议，与会者包括时任北平行辕主任的李宗仁、陆军总司令顾祝同、新任张家口绥靖区主任傅作义、保定绥靖区主任孙连仲，以及华北国军的多位军长和师长。
陈诚在会议上发布了这一命令，与会者无不愕然。三个星期内击败刘伯承？这简直是天方夜谭！
顾祝同更是怒不可遏，鼻孔中似乎冒出了阵阵烟尘。作为国军中的显赫人物，顾祝同在资历、声望以及辈分上，都丝毫不逊色于陈诚。此次陪同陈诚赴北平，本是为了给陈诚增添面子，岂料却遭遇了如此一幕，竟让自己也陷入了尴尬之境。
陈诚下达指令之后，目光扫过众将领，似乎一切尽在掌握。然而，不久之后，他敏锐地察觉到了压力的存在。众人均不愿与其直视，空气中弥漫着紧张的气息。
“难道这有什么不妥吗？”
李宗仁表示：“我们与刘伯承交战多场，若能及早打通平汉线，又何必拖至今日。目前仅是攻下张家口，军力并未有所增强，你凭借何物驱逐刘伯承？”
李宗仁的地位，相较于顾祝同，更显尊崇。在陈诚眼中，他不过是一名晚辈，即便担任了总参谋长的职务，依旧随意地拂袖而去，毫不留情面。
李宗仁一经提出此议，众位司令与军长随即敞开心扉，热议起刘伯承的难以对付，一致认为在未增兵的前提下，根本无法攻克平汉线。
陈诚顿时感到尴尬，环顾四周，发现只有傅作义未发表看法，于是他询问：“宜生兄，您对此有何高见？”
傅作义的小算盘
傅作义始终缄口不言，心中默默计算着。待陈诚将目光投向他，傅作义仍旧闭口不语，只是对着陈诚投以一抹微笑，却依旧未曾开口。
陈诚擅长洞察人心，见到傅作义如此表态，便领会了他给予的颜面，并未彻底断绝后路。陈诚随即转向李宗仁，恳请道：“德公（李宗仁的字为德邻），作为资深前辈，能否以您的名义向委员长发送一封电报，如实陈述当前状况？”
李宗仁言：“既然你不愿亲自呈报，不妨以我的名义为之。”
李宗仁即刻以北平一方的名义向蒋介石发出电报，内容大致表述了华北国军兵力捉襟见肘，三周内解决刘伯承的军队显得过于艰巨，恳请委员长深思熟虑。
蒋介石接获此电报，一眼便洞察了其中的原委，深知陈诚在李宗仁面前尚显稚嫩。鉴于张家口战役的胜利，蒋介石并未对陈诚的出尔反尔行为深究，遂回电表示遵照李宗仁的意愿行事。
暂且将陈诚、李宗仁等人的往事置诸脑后，转而审视傅作义那异常的反应。
傅作义在集宁、张北、张家口连战告捷，士气大振。按常理，他应当趁此胜势挥师南下。纵然三周内打通平汉线看似过于野心勃勃，然而借此势头与刘伯承一较高下，试探对方的虚实，似乎也并非过分之举。
他当时选择沉默，是因为手头有更紧迫的事务需要处理。
此番事宜，傅作义蓄谋已久，待至关键时刻，蓄势待发的他决不容忍任何形式的破坏行为。
称霸塞北！
傅作义素来给人留下埋头苦干的诚恳印象，究竟是如何萌生了成为军阀的幻想的呢？
这个梦境，最初傅作义并非主动追求，而是迫于无奈而形成的。
四、山西至绥远
傅作义，山西临漪人士，起初不过是晋系军阀阎锡山麾下的一员。正是阎老西，将傅作义的军阀之梦硬生生地催生出来。
这话怎么说？
若能精通五台方言，便能腰间挂洋刀。
阎锡山对晋南人的厌恶，其渊源可追溯至他与姚以价关系的破裂。姚以价，河津人氏，曾在辛亥革命中发起起义，并拥戴阎锡山担任山西督军，与阎锡山结为铁杆盟友，情同手足。然而，随着意见的分歧，姚以价对阎锡山的态度逐渐疏远，两人最终分道扬镳。阎锡山心怀怨恨，遂将怒火蔓延至整个晋南人，四处散播晋南人不可信赖、不宜使用的言论。
傅作义性格朴实正直，一心致力于军事事业，在晋军将领中堪称翘楚。人若是将精力全然投入于事务，便难以过多沉溺于人情世故。他不喜虚与委蛇，亦不擅长主动融入阎锡山的核心圈层，因此未能赢得阎锡山的青睐。种种因素交织，使得阎锡山对傅作义的态度产生了微妙的变化。
傅作义心中颇为烦闷，屡次寻觅时机，以期向阎锡山表达其忠诚之意。1928年，他被任命为天津警备司令，自此与阎锡山的直接控制渐行渐远。蒋介石察觉此机，意图趁虚而入，分化并削弱阎锡山的势力，遂慷慨赠予傅作义一笔巨款，企图将他引入自己的阵营。
傅作义将这笔资金悉数交付阎锡山，以此彰显其坚定不移的立场。尽管阎锡山表面上大加赞誉，称傅宜生为我们的关羽，其忠诚堪比山岳，但他对傅作义的信任并未因此有所增强。
这段关系便如此尴尬地延续至1931年。彼时，绥远省主席职位空悬，阎锡山的势力正逐步向绥远地区扩张。蒋介石不愿其势力进一步壮大，因此双方就主席人选展开了持续的交涉与博弈。
新中国成立后，绥远省已被撤销。该省原位于今内蒙古自治区中西部区域，涵盖了乌兰察布盟、伊克昭盟、巴彦淖尔盟、包头市及呼和浩特市等地。
不妨派遣傅作义前往。
他虽是阎锡山的亲信，却并未赢得阎锡山的青睐。在蒋介石与阎锡山双方的相互让步下，最终均认可了这个人选。
傅作义抵达绥远，宛如巨龙入海、猛虎归山，终于得以施展其宏伟抱负。
先前已述及他仁爱、勤勉、果断，治理绥远亦复如此。在他数年的精心治理下，绥远由昔日破败、混乱、荒芜的边陲小省，逐步蜕变为人口众多、秩序井然的边疆要地。日军觊觎华北，视傅作义为心腹大患，屡次派遣军队发起攻击，却均被傅作义以坚韧不拔的意志顽强击退。
傅作义生活作风朴素，一直坚持粗衣布食，为人又极为谦和，很少有旧时军阀习气。他的部队中防共思想并不深，西安事变后，傅作义接纳了许多共产党员到军中任职，其中有两个师的政治部主任居然都是共产党员（阎又文、康保安）。
因此，傅作义的军队隐隐约约显现出某些八路军的特色。举例来说，其部队士气昂扬，不易被击败；战术运用极为灵活，无论是进攻还是撤退都井然有序；尤其是面对生死，勇气十足，斗志昂扬，与其他国军部队形成了鲜明的对比。正是因此，绥远地区的日伪军后来将傅作义尊称为“七路半”。
五、称霸一方
阎锡山目睹傅作义在绥远政绩斐然，心中不禁生出一丝嫉妒。担忧傅作义声望日增，他开始想方设法，派遣晋军将领前往绥远，企图在其中搅动风云。随着七七事变的爆发，日军逼近山西，太原陷入危机，阎锡山便趁机召回傅作义，令其返回山西，协助守卫太原城池。
傅作义，一位声名显赫的英雄豪杰，在国家危难之际，家乡遭受磨难，他义无反顾地肩负起保卫太原的重任，誓言战斗到最后一兵一卒。
然而，阎老西心怀叵测，率领晋军主力撤退至晋西南，仅留下傅作义的部队守卫太原，显然是在借他人之手除掉自己。傅作义心知其事无望，却仍决意坚持，于太原公开发布通电，宣称唯有赴死一途。
当时，周恩来与卫立煌均不忍目睹傅作义以身犯险，遂纷纷劝其不必过分执着于一城一地的得失，而应将保存实力作为首要任务。两位领导轮番相劝，揭露了阎锡山借刀杀人的险恶用心。傅作义虽心绪沉重，却仍率领残部顽强抵抗，部队伤亡惨重，从万余人锐减至千余人。最终，傅作义率领残部退守至西山。
1938年冬日，蒋介石巧妙地利用阎锡山与傅作义的矛盾，促成傅作义重返绥远，就任省主席一职，此举取代了先前阎锡山的心腹赵承绶。傅作义随即率领残部重返绥远。尽管阎锡山内心焦虑如焚，但他既缺乏傅作义那般深入绥远抗敌的胆识，又没有足够的实力去抗拒蒋介石的意志，无奈之下，只能强忍怒火，默默接受这一变故。
傅作义虽巧妙地利用了蒋、阎之间的矛盾，但他在绥西的稳固根基，实乃完全依靠自身努力。身处偏僻之地，他延续着早期的农业振兴与水利改善政策，即便在日寇的威胁之下，绥远地区仍保持上升趋势，顽强抵抗了日寇的猛烈攻势，并取得了五原大捷等显著战果。
至抗战胜利之际，傅作义已在绥远地区稳固了自己的地位，阎锡山对其已无能为力。
在内战全面爆发之际，傅作义晋升为十二战区司令长官，其地位与阎锡山相当。然而，傅作义心知肚明，无论是兵力还是地盘，他都与阎锡山存在巨大差距。面对国民党内部派系纷争、内斗不止的现状，傅作义深刻意识到自己根基薄弱，唯有抓住一切机遇壮大自身实力，方能确保自身安全。
因此，尽管集宁与张家口取得了胜利，傅作义审时度势，选择见好就收，不再向河北中南部地区进行进一步扩张。
首先，集宁一役实则是一场惨烈的胜利，我军伤亡超过二万人，而他自身亦损失了同样数量的战士。鉴于有限的战力，他不敢再轻易发起大规模的战斗。
再者，刘邓大军实力强大，野战部队兵力超过二十万，而傅作义所掌握的兵力仅有数万，两者实力悬殊。
再者，北平国军内部派系林立。行辕主任李宗仁乃桂系领袖，孙连仲则是老西北军的一员，曾是冯玉祥麾下的十三太保之一。众多部队隶属于中央军体系。倘若傅作义轻率地领兵南下作战，任何派系都可能暗中使绊，趁机夺取其绥远根据地。即便傅作义能攻下整个河北，亦属得不偿失。
世事看多了，傅作义心凉了。
因此，傅作义一改往常，不再将所谓国家大事置于首位，转而闭口不言，将全力保实力作为核心要务。
李宗仁，智谋非凡，在抗战期间，虽被蒋介石派遣至前线，但桂系军队承受了重大损失。随着内战的爆发，李宗仁急欲返回桂系的核心地盘——广西与湖北，以便迅速整顿军队。在此期间，傅作义采取消极战术，李宗仁便趁机顺势而为，反对与刘伯承的决战，借此机会抽身退去。
陈诚虽有几分手段，在中央操纵派系尚可应付，但面对这等地域性的实力派激烈角逐，他亦感束手无策，最终只得放弃了原定于三周内剿灭刘伯承的狂妄构想。
形势剧变。
延安洞察了傅作义的意图，遂紧急部署刘邓大军向山东、河南拓展战局，对河北后方暂未予以重视。刘邓大军转战豫北、鲁西南，几乎与华东的陈粟部队连成一片，随后更是一鼓作气，千里跃进大别山。昔日八路军赖以生存的根本之地——河北，此时却显得异常宁静。
蒋介石的目光亦被西北与华东两大战事所牵绊，无暇分心于北平周边。傅作义遂得以在绥远与冀北之地，如愿扩张势力。至1947年，国民党在华北设立“剿总”，傅作义登台亮相，荣膺华北“剿总”司令长官之职，其地位更在阎锡山之上，终于成就了称霸一方的夙愿。
陈诚逃往台湾后，步入晚年，对于内战往事仍怀有深仇大恨，对傅作义的评价中屡次言辞尖刻。他大致表达的观点是，自从攻占张家口之后，傅作义的军阀野心便显露无遗，昔日的忠诚国民形象不复存在，自此便化作了一只狡猾的老狐狸。
陈诚只是窥见了表象，未洞察其本质。往昔之时，傅作义为保太原甚至不惜牺牲一切，但究竟是谁将他逼迫至此，只图私利而置大局于不顾？归根结底，正是蒋家王朝恶劣的政治环境，使得诚实的人难以立足，只能化身狡猾的狐狸以自保。